Kiedy miara staje się celem, przestaje być dobrą miarą.
Jeśli ludzie zaczynają pracować tylko po to, by poprawić wyniki jakiegoś wskaźnika (np. liczbę sprzedanych produktów, oceny w szkole, czas obsługi klienta), to często manipulują tym wskaźnikiem albo skupiają się na nim kosztem prawdziwego celu — jakości pracy, wiedzy czy zadowolenia klientów.
Prawo to sformułował Charles Goodhart, ekonomista, obserwując, jak błędnie działają wskaźniki w polityce i finansach.
Prawo Goodharta ostrzega, że same liczby nie gwarantują sukcesu, jeśli zaczniemy je traktować jako cel sam w sobie.