Dodanie siły roboczej do opóźnionego projektu sprawia, że opóźnienie robi się większe.
Gdy do zespołu dołączają nowe osoby, muszą zostać wdrożone, trzeba z nimi rozmawiać, wyjaśniać, dzielić zadania. To zabiera czas i zasoby tych, którzy już pracują. Zamiast przyspieszyć projekt, powstaje więcej chaosu, nieporozumień i opóźnień.
Prawo to sformułował Fred Brooks w swojej książce The Mythical Man-Month (1975), na podstawie doświadczeń przy tworzeniu dużych projektów IT, m.in. IBM OS/360.
Prawo Brooksa ostrzega, że problemy projektowe trzeba rozwiązywać mądrze, a nie tylko “dosypując ludzi”.